La bibliothèque du chercheur Georges Balandier rejoint les collections de la BU Saint-Germain-des-Prés
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La bibliothèque personnelle de Georges Balandier (1920-2016), anthropologue et sociologue, grand spécialiste de l’Afrique, rejoint les collections de l’Université Paris Cité, grâce à la générosité de sa fille, Anne Rocha Perazzo. Les ouvrages sont accessibles à tous et, désormais disponibles sur les rayonnages de la bibliothèque Saint-Germain-des-Prés, au sein des collections de sciences humaines et sociales. Étudiants et chercheurs peuvent consulter à loisir ce fonds exceptionnel de chercheur. |

Quelques ouvrages du fonds Balandier. Cliché : Pauline Baty.
Georges Balandier joue un rôle majeur dans le développement des connaissances sur l’Afrique au cours de la seconde moitié du XXe siècle. Il fait partie des intellectuels qui ont contribué à une meilleure compréhension des dynamiques sociales et politiques du continent, considérant l’ethnologie comme une discipline trop souvent limitée à une simple description des faits en dehors du contexte, il défend une approche plus globale attentive aux dimensions historique et politique. Il se définit ainsi plutôt comme anthropologue et sociologue.
Il soutient en 1954 sa thèse de doctorat principale consacrée aux changements sociaux au Gabon et au Congo1, et l’année suivante sa thèse complémentaire portant sur la sociologie des Brazzavilles noires2. Cette recherche figure parmi les toutes premières études de sociologie urbaine menées en Afrique subsaharienne. À partir de 1962, il devient professeur à la Sorbonne, puis à l’université Paris Descartes en 1971 jusqu’en 1989. Il coordonne en parallèle des recherches collectives sur le continent africain, notamment au Congo, au Gabon, en Côte d’Ivoire, au Nigeria et dans les pays du Maghreb. En 1957, il fonde le Centre d’études africaines3, auquel sera rattaché en 1967 le Laboratoire de géographie et de sociologie africaines du CNRS. Il en assure la direction jusqu’en 1984. Dès 1965, il dirige avec Michel Wieviorka la revue Cahiers internationaux de sociologie (créée en 1946 par Georges Gurvitch) ; il est également directeur de collections sociologiques aux Presses Universitaires de France. En 1982, il fonde avec Michel Maffesoli le Centre d’études sur l’actuel et le quotidien (CEAQ) à l’université Paris Descartes.
Le chercheur élabore le concept de « situation coloniale » au début des années 1950 qui replace les sociétés africaines dans le cadre des rapports de domination coloniale. Il rompt avec l’ethnologie classique en introduisant l’analyse de la situation coloniale comme un système dynamique. Il est le sociologue d’une Afrique dont il décrit les changements sociaux, religieux, politiques et urbains au cours des années 1950-1960. On lui doit notamment la création avec le démographe Alfred Sauvy du terme « Tiers-Monde » en regard à celui de « Tiers-État » et une contribution aux réflexions sur la notion de « sous-développement ». Connaissant un fort succès, l’expression « Tiers-Monde » devient une clé de lecture majeure de l’ordre mondial jusqu’aux années 19804. Inventeur également de l’anthropologie politique à la française (années 1950-1970), il élargit ensuite ses champs d’observations aux « surmodernités occidentales » fondées notamment sur les médias, les biotechnologies et les nouvelles formes de relations sociales (années 1980-2010). Sa pensée évoluant entre anthropologie et sociologie, il pratique une science sociale dynamique et résolument tournée vers la compréhension des sociétés en mouvement.
À la suite du décès de Georges Balandier en octobre 2016, sa fille, Anne Rocha Perazzo, fait don de la bibliothèque de son père à l’Université Paris Cité. Ce don conséquent, qui date de juillet 2019, comprend 1 500 monographies et plusieurs titres de périodiques. L’ensemble du fonds a été traité à la fin de l’année 2025 pour être intégré aux collections de la bibliothèque pluridisciplinaire Saint-Germain-des-Prés5 dès janvier 2026.

Vue partielle des rayonnages du fonds Balandier. Cliché : Pauline Baty.
Madame Rocha Perazzo a souhaité rendre accessible à l’ensemble de la communauté universitaire ce fonds important d’un chercheur qui a profondément marqué les sciences sociales pendant toute la seconde moitié du XXe siècle.
La bibliothèque de Georges Balandier constitue un véritable panorama de l’évolution de la recherche en anthropologie, ethnologie et sociologie. Les ouvrages couvrent un large champ de publication, de 1901 à 2015, avec une grande partie publiée entre 1960 et 1980.
Le fonds reflète les différents axes disciplinaires qui font la particularité de l’approche interdisciplinaire du chercheur : une majorité d’ouvrages en sociologie et en anthropologie (76 %) mais aussi des ouvrages en géographie et en histoire (6 %), en philosophie (6 %), en religions (5 %), en arts (3 %) et en langues (2 %). Les thématiques de ces ouvrages abordent en majorité l’ethnologie et l’histoire générale de l’Afrique, la colonisation, ainsi que l’anthropologie et les sciences politiques.
Bien que majoritairement francophone (69 %), le fonds Balandier comprend des publications dans de nombreuses langues : une part importante en anglais (20 %), ainsi que quelques ouvrages en espagnol, portugais, italien, allemand, grec, russe, turc, langues nigéro-congolaises, serbe, suédois, etc.
Près d’un tiers des ouvrages du fonds (482 titres) sont dédicacés par leurs auteurs. Y figurent des chercheurs majeurs en sciences et en sciences humaines (entre autres Jean-Loup Amselle, Raymond Boudon, Geneviève Calame-Griaule, Cornelius Castoriadis, Jean Copans, Vincent de Gaulejac, Maurice Godelier, Georges Gurvitch, Françoise Héritier, André Leroi-Gourhan, Claude Lévi-Strauss, Henri Mendras, Hubert Reeves, Alain Touraine, Paul Veyne, Michel Wieviorka) ainsi que des figures du champ politique et intellectuel (Claude Allègre, Roland Barthes, Jean Cazeneuve, Jacques Delors, Frantz Fanon, Michel Leiris, Erik Orsenna, Lucien Sfez).
Le fonds intègre également plusieurs titres de périodiques dont les fascicules sont venus compléter les collections de la bibliothèque Saint-Germain-des-Prés, notamment les revues Africa, Analyses africanistes, Cahiers des religions africaines, Civilisations, Démocratie nouvelle ou Présence africaine.

Extraits de dédicaces à Georges Balandier. Cliché : Pauline Baty
Les livres de Georges Balandier témoignent d’une œuvre de recherche fondamentale en anthropologie et sociologie éclairant l’évolution de ces disciplines, l’émergence de nouveaux champs de recherche et les rapports du chercheur à son terrain d’enquête. La bibliothèque du chercheur constitue un patrimoine scientifique qui permet de nourrir les pratiques de lecture et d’écriture des étudiants et des chercheurs. C’est une invitation à une recherche collective, pluridisciplinaire et vivante.
Pour consulter les ouvrages du fonds Georges Balandier :
Lancez une recherche « Fonds Georges Balandier » dans le catalogue Primo :

Capture d’écran du catalogue Primo des bibliothèques de l’Université Paris Cité avec la recherche « Fonds Georges Balandier »
Vous retrouvez la liste des ouvrages, liste que vous pouvez trier par auteur, titre, date et filtrer par langue et sujet.
La liste des ouvrages est également accessible en ligne à partir des « Fonds spéciaux de la bibliothèque Saint-Germain-des-Prés ».

Capture d’écran du catalogue Primo bibliothèques de l’Université Paris Cité avec vue sur le fonds Georges Balandier
Pour aller plus loin, vous pouvez consulter :
- Les publications de Georges Balandier disponibles sur la plateforme Cairn : https://shs.cairn.info/publications-de-Georges-Balandier–9624?lang=fr
- Les publications de Georges Balandier (et sur Georges Balandier) disponibles à la Bibliothèque nationale de France : https://catalogue.bnf.fr/ark:/12148/cb11889947n
- Un article de Jean Copans paru dans Le Monde, 5 octobre 2016 : https://www.lemonde.fr/disparitions/article/2016/10/05/la-mort-de-georges-balandier-sociologue-specialiste-de-l-afrique_5008603_3382.html
- Sur le site du Centre d’études africaines, un article hommage à Georges Balandier : https://ceaf.ehess.fr/index.php?37
- Dans la Série « Années 50 : l’anthropologie face à elle-même » par Antoine Dhulster sur Radio France, épisode 2/13 : réalités africaines. https://www.radiofrance.fr/franceculture/podcasts/les-nuits-de-france-culture/realites-africaines-8204100
- Sur le site CNRS Images, un entretien du sociologue Michel Burnier avec Georges Balandier, série « Passages », n°16, 2005 : https://images.cnrs.fr/video/1917
- “L’expérience ethnographique. Rencontres avec les Aînés”, une rencontre de Georges Balandier avec les doctorants de l’EHESS, Canal-U (4 avril 2014) : https://doi.org/10.60527/1v8w-a471
- CArgo, Revue Internationale d’Anthropologie Culturelle et Sociale : dossier spécial « L’anthropologie de Georges Balandier, hier et aujourd’hui » coordonné par Erwan Dianteill et Delphine Manetta (2017) : https://www.cargo.canthel.fr/cargo6-7-memoires-et-violences-extremes-balandier/
- Sociologie actuelle de l’Afrique noire : dynamique sociale en Afrique centrale, 1954. [↩]
- Sociologie des Brazzavilles noires, 1ère édition parue en 1955. Réédition en 1985, augmentée et accompagnée d’une préface de Jean Copans : disponible en ligne et dans les bibliothèques d’UPCité. [↩]
- Le Centre d’études africaines de la VIe Section de l’École Pratique des Hautes Études a été créé statutairement en 1958. En 1960, Balandier fonde également la revue Cahiers d’études africaines. [↩]
- Aujourd’hui, l’expression a été relayée par d’autres expressions : « pays en voie de développement », « pays émergents », « pays du Sud », ou « Sud » et « Suds ». [↩]
- La Bibliothèque Saint-Germain-des-Prés est une bibliothèque pluridisciplinaire issue de la fusion en 2021 de la bibliothèque SHS et de la bibliothèque Sciences du campus Saint-Germain-des-Prés. Elle met à disposition des publics les collections de l’ancienne bibliothèque SHS, héritière de la bibliothèque de sociologie du CNRS fondée en 1946 (bibliothèque du Centre d’études sociologiques), longtemps considérée comme une bibliothèque de référence en sociologie. Les domaines d’excellence de ses collections sont la sociologie et les sciences du langage. [↩]
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Mathilde Robert (25 mars 2026). La bibliothèque du chercheur Georges Balandier rejoint les collections de la BU Saint-Germain-des-Prés. Panacée. Consulté le 7 mai 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/15y0h

